di Chiara Beretta
Il Tor des Géants 2026 è già l’edizione dei record e ha riscritto la storia di una gara che più di ogni altra richiede lucidità, resistenza ed eccellente gestione mentale e fisica. Il vincitore assoluto, il cinese Jiaju Zhao, ha tagliato il traguardo del Jardin de l’Ange di Courmayeur alle 3:55 di mercoledì 16 settembre con un tempo di 65:55’22”. Un nuovo record assoluto che batte il precedente stabilito da Victor Richard nel 2025 (66:08’22”).
A entrare nella storia è anche Katharina Hartmuth. L’atleta tedesca si è classificata prima tra le donne e terza assoluta, preceduta soltanto da Zhao e dallo svizzero Jonathan Schindler. È la prima volta nella storia del TOR330 che una donna sale sul podio assoluto insieme a due uomini, per altro con un tempo (67h10’09”) che la colloca a poco più di un’ora di distanza dal vincitore e a soli 15 minuti dal secondo posto.
Chi è Katharina Hartmuth, terza assoluta al TOR330 2026
Tedesca, classe 1995, Hartmuth vive a Zurigo ed è una scienziata del clima con un dottorato in climatologia. Ha iniziato a gareggiare come trail runner nel 2016, collezionando negli ultimi anni risultati notevoli ed entrando a fare parte del team Hoka.
Nel 2022 ha vinto Swiss Canyon ed Eiger Ultra-Trail. Nel 2023 ha preso parte per la prima volta a UTMB, sulla distanza da 170 km, ed è arrivata seconda dietro Courtney Dauwalter. Nel 2024 ha vinto il TOR330 con un tempo di 79h10’40”, diventando la prima donna nella storia della gara a scendere sotto le 80 ore. Quest’anno ha segnato un nuovo primato migliorando notevolmente il suo record personale, che ha tagliato di ben dodici ore.
Il risultato straordinario arriva un paio di settimane dopo la polemica innescata dall’articolo pubblicato su Il Fatto Quotidiano del 31 agosto, secondo cui l’ultratrail “esaspera la dominazione maschile” mentre “le donne sono sul percorso per incoraggiarli e rinfrescarli ai punti ristoro”. La gara di Hartmuth ricorda ancora una volta, se mai ce ne fosse bisogno, che le atlete corrono ad altissimi livelli e sono in grado di chiudere sempre di più il divario di tempi tra i generi. La tedesca si è misurata con i migliori uomini in gara e ha stabilmente mantenuto la terza posizione per l’intera durata della competizione, giocandosi fino all’ultimo il secondo posto assoluto.
Chi è Jiaju Zhao, l’atleta cinese che ha segnato il nuovo record assoluto
Zhao è il primo atleta cinese di sempre a salire sul podio del TOR330 e ha segnato un nuovo record assoluto battendo di circa 13 minuti il precedente primato, stabilito l’anno scorso. Classe 1995, ha iniziato a correre nel 2014 mentre lavorava come rider per fare consegne.
Parte del team Kailas FUGA dal 2025, l’anno scorso si è classificato decimo a UTMB a Chamonix e ha ottenuto il primo posto alla Panda Shudao Mountain Super Trail Race 160 km. Nello stesso anno aveva tentato anche il TOR330, ritirandosi però dalla gara all’altezza di Gressoney. Quest’anno è tornato per vincere e per lasciare il segno, ma al termine del gara, evidentemente provato dalla straordinaria prova fisica e mentale, ha dichiarato in un’intervista che non correrà più distanze superiori ai 168 km.
